Asthma

Die Bezeichnung Asthma stammt aus dem Griechischen und bedeutet so viel wie „Keuchen“, „Beklemmung“ oder auch „Atemnot“. Bereits der Name verdeutlicht also eines der typischen Asthma-Symptome: die anfallsartig auftretende Atemnot mit pfeifendem Atem und Husten.

Wenn wir von Asthma sprechen, ist üblicherweise das Asthma bronchiale gemeint. Bei Bronchialasthma verengen sich die Atemwege kurzzeitig oder dauerhaft so, dass der Betroffene schlecht Luft bekommt. Auslöser können äußere Einflüsse (z. B. Einatmen von Allergenen) sein oder aber körpereigene Reize (z. B. sportliche Belastung, Stress, Infektionen). Im Gegensatz zum Asthma cardiale (Herzasthma), das Symptom einer Herzschwäche ist, ist Asthma bronchiale eine Erkrankung der Atemwege.

Für die Asthma-Behandlung (bezogen auf Asthma bronchiale) stehen heute jedoch vielfältige medikamentöse (z. B. Asthma-Spray) und ergänzende, nichtmedikamentöse Maßnahmen (bspw. Atemtechniken) zur Verfügung. Die meisten Menschen mit Asthma lernen mit der Zeit, mit der Erkrankung umzugehen und ein weitestgehend normales Leben zu führen. Wichtig ist es aber zu wissen, was bei Asthma passiert, was einen Anfall auslösen kann und was in solchen Fällen zu tun ist. 

Gut zu wissen: Neben der ärztlich verordneten Dauermedikation kann zur Zusatzbehandlung Soledum^® addicur ergänzend eingesetzt werden, um die typischen Asthma-Symptome und ggf. auch die benötigte Kortikosteroid-Dosis schrittweise unter ärztlicher Kontrolle zu reduzieren. 

Erfahren Sie hier, wodurch Asthma entstehen kann, wie es sich äußert und ob es heilbar ist.

Asthma kann genetisch oder durch äußere Faktoren bedingt sein. Auf welche Reize Betroffene mit Atemnot reagieren, hängt davon ab, um welche Art Asthma es sich handelt. 

Bei Bronchialasthma gibt es folgende Hauptformen (siehe auch „Arten von Asthma“): 

• allergisches Asthma
• nichtallergisches Asthma
• gemischtförmiges Asthma

Die Auslöser (Trigger) für allergisches oder auch exogenes Asthma sind in der Regel Allergene, auf die der Betroffene (über)reagiert. Allerdings kann der Asthmaanfall hier auch erst Stunden nach dem Kontakt auftreten. Häufig fällt es daher schwer, einen direkten Zusammenhang zwischen den Allergenen und dem Asthmaanfall herzustellen. Zumal es sein kann, dass sich die Atemwege im Laufe der Zeit auch ohne vorangegangenen Kontakt mit einem Allergen verengen.

Bei nichtallergischem Asthma, auch endogenes oder intrinsisches Asthma genannt, lösen Reize, die aus dem Körper kommen, die Atemnot aus. Unter anderem sind folgende Auslöser bekannt: 

• Infekte
• einige Arzneimittel, z. B. Schmerzmittel wie Acetylsalicylsäure (ASS)

Oftmals sind es aber nicht nur Auslöser einer der oben genannten Gruppen, die einen Anfall verursachen, sondern sowohl äußere als auch innere Faktoren können den Asthmaanfall triggern (gemischtförmiges Asthma). 

Übrigens: Ob psychische Faktoren wie Stress oder anhaltende Überlastung tatsächlich Ursache für Asthma sein können, ist noch in der Diskussion. Allerdings gilt es als gesichert, dass psychische Einflüsse bestehendes Asthma verschlimmern können.

Bei Asthma bronchiale sind die vorherrschenden Symptome Atemnot und Husten. Sie treten anfallartig auf. Der Asthmaanfall kann in seiner Intensität variieren oder sich von etwas erschwerter Atmung bis hin zu schwerer Atemnot steigern. Die Anfälle kommen unregelmäßig. Häufig gibt es sogar eine beschwerdefreie Zeit, die sich sogar über einige Monate hinweg erstrecken kann. 

Löst den Asthmaanfall ein Allergen wie zum Beispiel Pollen aus, spürt der Betroffene häufig innerhalb von Minuten nach diesem Kontakt ein Engegefühl in der Brust und bekommt Luftnot, die Symptome können aber auch verzögert einsetzen. Darüber hinaus sind weitere Allergiesymptome wie das bei Heuschnupfen häufige Jucken und Brennen der Augen oder Niesreiz möglich. 

Wichtig zu wissen: Es kann bis zu sechs Stunden dauern, bis Menschen mit Asthma nach dem Allergenkontakt einen Anfall bekommen. Ein flacher, pfeifender Atem und schwer abzuhustender Schleim sind dann typisch.

Im Allgemeinen sind Asthmatiker weniger stark belastbar und fühlen sich häufig erschöpft. Das liegt an der schlechteren Sauerstoffaufnahme der Lunge, aber mitunter auch daran, dass die Beschwerden oft auch nachts auftreten und Betroffene nicht schlafen lassen. Die Atemwege von Menschen mit Asthma reagieren häufig überaus sensibel auf kalte Luft, Feuchtigkeit, Zigarettenrauch, Hitze oder Haarspray. 

Zusammengefasst äußert sich Asthma bzw. ein Asthmaanfall in den Hauptsymptomen  

• (anfallsartige) Atemnot
• geräuschvolle, z. B. pfeifende Atmung
• Husten(reiz)
• Engegefühl in der Brust 

Asthma bronchiale muss grundsätzlich ärztlich behandelt werden, um zu verhindern, dass sich die Erkrankung verschlimmert, und um sicherzustellen, dass es sich nicht um eine andere Erkrankung mit ähnlichen Symptomen wie Asthma handelt, z. B. COPD, eine chronisch-obstruktive Bronchitis mit verengten Atemwegen.