
Kinder sind besonders anfällig für Erkältungen, weil sie gegen eine Vielzahl von Viren noch nicht immun sind. Bei jeder Infektion erwirbt der Nachwuchs jedoch eine gewisse Immunität und ist vor einer weiteren Ansteckung mit demselben Virus besser geschützt.
Die Erkrankung ist normalerweise harmlos und dauert etwa eine Woche. Sie tritt meist in den Herbst- und Wintermonaten auf. Häufig erkranken Kinder mehrmals im Jahr an einer Erkältung.
Kinder stecken sich meistens beim Niesen, Husten oder Sprechen mit dem Virus an, da die Viren sich in der Luft befinden und so eingeatmet werden. Außerdem können sich Kinder über Spielsachen oder ungewaschene Hände infizieren. Da die Viren mehrere Stunden auf der Hautoberfläche überleben können, ist es wichtig, sich regelmäßig gründlich die Hände zu waschen.
Es gibt über 100 verschiedene Viren, die eine Erkältung auslösen können. Zwischen der Ansteckung und dem Ausbruch eines grippalen Infekts liegen etwa zwei bis fünf Tage (Inkubationszeit).
Zu Beginn der Erkältung fühlen sich Kinder oft müde und niedergeschlagen. Gelegentlich haben sie leichtes Fieber und Husten. Fieber ist bei Kindern nichts Ungewöhnliches. Fieber ist ein Zeichen dafür, dass sich der Körper mit Krankheitserregern auseinandersetzt. Auch Kopf- und Gliederschmerzen sind möglich. Dazu können folgende Symptome kommen:
